Vogliamo raccogliere in questa pagina alcuni tra gli innumerevoli servizi a cui quotidianamente possiamo accedere grazie ad una connessione internet. Si tratta di siti internet e soluzioni web che si propongono di semplificarci la vita, aiutarci nel lavoro e nello studio, distrarci nel tempo libero.

La maggior parte di esse saranno certamente molto note, alcune appariranno futuristiche e altre ancora incomprensibili. Ma lasciatevi punzecchiare dalla curiosità di vedere/capire qualcosa di nuovo e cercate voi stessi di approfondire quello che più vi piace, iniziate a cliccare!

NOTA Nella seduta plenaria del 23-26 novembre 2009, il Parlamento Europeo ha approvato (510 sì contro 40 no e 24 astensioni) il nuovo quadro regolamentare sulle telecomunicazioni. Tra i vari provvedimenti per la prima volta è stato dichiarato l’accesso ad internet un diritto fondamentale:

“Riconoscendo che internet è essenziale per l’istruzione e l’esercizio pratico della libertà di espressione e l’accesso all’informazione, qualsiasi restrizione imposta all’esercizio di tali diritti fondamentali dovrebbe essere conforme alla convenzione europea per la salvaguardia dei diritti dell’uomo e delle libertà fondamentali.”

Svolgere ricerche

• [Google]. E’ il motore di ricerca più famoso del mondo, se non è sinonimo di internet poco ci manca. Un motore di ricerca rappresenta spessissimo la pagina iniziale della propria connessione ad internet, Google si distingue per una grafica piuttosto essenziale e minimalista, contraddistinta dal logo colorato in grande evidenza e dalla casella di testo in cui immettere le parole chiave per la ricerca.
• [Yahoo!]. Può venire considerato l’antagonista per eccellenza di Google. Oltre al servizio di ricerca offre nella propria homepage molte news in tempo reale e servizi, spesso speculari a quelli del rivale. Uno dei punti forti di Yahoo! è Yahoo! Answers, un’angolo del portale in cui tutti gli utenti iscritti possono porre qualsiasi tipo di domanda ricevendo risposta.
• [Bing]. Forse suonerà nuovo ai più, ma trattasi dell’ultimo nato di casa Microsoft per cercare di soffiare un po di clientela ai due colossi che attualmente si spartiscono il mercato. Anche Bing si propone con una veste essenziale come Google.
• [Wikipedia]. Semplicemente nota come “L’Enciclopedia Online”. Wikipedia abbraccia con i suoi contenuti praticamente ogni angolo dello scibile, spaziando tra qualsiasi tipo di campo. Le sue pagine sono scritte e redatte dagli stessi utenti, per questo gli sono state mosse addosso spesso critiche di poca serietà. Tuttavia, i risultati parlano da sè, non v’è posto migliore per cercare notizie bibliografiche (soprattutto di personaggi della storia recente), citazioni, informazioni di carattere storico, culturale, sociale, politico e chi più ne ha più ne metta. Su Wikipedia v’è anche la voce di Vazzola.

Mantenere aggiornato il proprio pc con software gratuito e professionale

• [Filehippo]. Questo sito rappresenta una risorsa quasi indispensabile per non far mai mancare nulla sul proprio computer. Raccoglie solo i migliori software gratuiti della rete, ordinandoli per sezione (Audio e Video, Antivirus, Browser, Immagini, …) e proponendoli nell’ultima versione rilasciata. Ideale per trovare un Antivirus, un lettore o una stampante per file pdf, riproduttori multimediali (come il classico Windows Media Player) o programmi per l’ufficio ecc.
• [OpenOffice.org]. OpenOffice è una suite di programmi da ufficio completamente gratuita. Si tratta dell’alterego di Microsoft Office e il suo funzionamento è praticamente identico a quello del software di Bill Gates, si tratta semplicemente di familiarizzarci un po’! OpenOffice consente infatti di elaborare testi, fogli elettronici e diapositive in maniera professionale ed è in grado di lavorare sui file di tipo Microsoft quali Word, Excel, PowerPoint.

Scambiare file e progetti di grandi dimensioni in poco tempo

• [GBridge]. GBridge è un software gratuito che permette di condividere desktop remoti. Detto in altre parole, consente di accedere a file che sono presenti su computer all’altro capo del mondo. A cosa serve? Ad esempio grazie a questo programma studi di architettura e progettazione possono scambiarsi in modo veloce tavole, animazioni, rendering e tutto il resto. In realtà con GBridge è possibile condividere qualsiasi tipo di contenuto (film, musica, …), senza limiti di dimensione, gestendolo in cartelle (eventualmente protette da password), addirittura si possono avviare chat e programmi di terze parti, proprio come si trattasse di un pc normale insomma.

Intrattenere rapporti commerciali, sociali e di lavoro

• [LinkedIn]. LinkedIn fa parte di quei siti web denominati “Social Network”. Il Social Network più diffuso e più noto nel mondo è Facebook. LinkedIn è un servizio meno conosciuto, soprattutto in Italia, ma dalle potenzialità notevoli. Chi si iscrive a LinkedIn ha la possibilità di creare un proprio profilo professionale (praticamente un curriculum) e condividerlo con i propri collegamenti, sostanzialmente gli iscritti sono identificati in base al luogo dove lavorano e agli studi che hanno svolto. Oltre a privati, sul sito sono presenti imprese ed aziende in cerca di professionisti e neolaureati.
• [AdWords]. Adwords è il migliore strumento che internet mette a disposizione per gli inserzionisti. Basta una rapida iscrizione per iniziare a pubblicare i propri annunci su migliaia di pagine web, distinguendo l’obbiettivo della propria campagna per parole chiave o per regione geografica e così via.
• [AdSense]. Gli annunci di Adwords (vedi sopra) vengono pubblicati sui siti che aderiscono al programma AdSense. Chiunque abbia un sito, un blog o una pagina internet può iscriversi e aderire al servizio. Il pagamento avverrà a seconda delle visite della propria pagina web o dei clic effettuati sugli sponsor ecc. Entrambi i servizi sono di Google.

Eliminare il tempo perso per spedire raccomandate e posta cartacea, ritirare certificati o addirittura referti medici …

• [Ulss7]. Presso il sito dell’Ulss7 è già da tempo possibile ritirare online i propri referti medici del laboratorio analisi. Davvero una bella iniziativa e un grande guadagno di tempo per chi, ad esempio, sarebbe altrimenti costretto a recarsi ogni  volta a Conegliano (o dove sia) per ritirare il referto delle proprie analisi. Si immagini ad esempio il beneficio per chi debba suo malgrado sottoporsi spesso ai controlli o si debba spostare sempre con l’aiuto di altre persone. Lo stesso servizio lo offre anche il Laboratorio Privato di Analisi Cliniche “Città di Conegliano” (via Calvi, 27).
• [PEC]. Posta Elettronica Certificata. E’ un servizio che lo stesso Ministero per la Pubblica Amministrazione e l’Innovazione propone con forza, consente infatti ai cittadini di dotarsi di un indirizzo email che consenta di spedire posta elettronica con la stessa validità di una raccomandata con ricevuta di ritorno. Questo permetterà di agevolare soprattutto le comunicazioni tra cittadino-amministrazione pubblica. Attualmente concedono gratuitamente una casella PEC il sito dell’INPS e dell’Automobile Club d’Italia.
• [Gmail]. Gmail è uno dei modi più semplici e rapidi per creare un proprio account di posta elettronica del tipo tuonome@gmail.com (per di più con gli stessi dati è possibile accedere a tutti i servizi Google e a YouTube). Con Gmail potete consultare la vostra posta, con tanto di allegati, da qualsiasi computer stiate accedendo a internet. Inoltre con poche impostazioni a Gmail è possibile collegare diversi indirizzi, tutti consultabili dallo stesso account!

Azzerare le bollette telefoniche

• [Skype]. Con Skype è possibile chiamare gratuitamente qualsiasi altro possessore di Skype, oppure è possibile chiamare qualsiasi numero di rete fissa o cellulare a tariffe bassissime. Il sistema non è supportato solo dai computer, ma anche dai moderni cellulari/smartphone e addirittura da opportuni apparecchi cordless.
• [Skebby]. Skebby è il “cugino” italianissimo di Skype, ma per gli sms! Con Skebby è possibile inviare dal computer o dal proprio cellulare sms gratuiti verso altri utenti Skebby o a bassissimo costo verso qualsiasi altro cellulare (circa 7 centesimi, al massimo) anche verso l’estero.

Guardare televisione e film in HD

• [Streamit.it]. Streamit.it consente di guardare diversi canali televisivi (musica, cartoni, cultura, spettacolo, …), anche in lingua italiana, direttamente da internet. Senza tempi d’attesa, anche con connessioni non troppo veloci, e con la possibilità di cambiare canale dal proprio cellulare!
• [The HD Web]. Sito internet che permette la visione di canali in alta definizione. Ovviamente è richiesta una connessione molto veloce (minimo 7.5 Megabit/secondo, addirittura 13.5 Megabit/secondo per una qualità di immagine strabiliante). Segnaliamo questo sito non tanto per la possibiltà di fruirne, visto che le prestazioni limitate delle connessioni italiane e l’assenza di canali in italiano, quanto per ribadire che la televisione via web è una realtà che presto o tardi soppianterà digitale terrestre, satellitare e tutta la tecnologia “giurassica” che ci circonda.
• [Guardatv.it]. Guardatv.it raccoglie tutti i canali che è possibile vedere in streaming. Manca Mediaset, che è oramai l’unica grande rete a non consentire questo servizio. Presenti invece Rai, La7, Mtv, deejayTV e numerosi altri canali, anche regionali. Le trasmissioni televisive via internet non sono nulla di strano o complicato, solamente non vi è molto interesse dei media verso questa direzione, viste soprattutto le condizioni delle nostre connessioni. In futuro ogni televisore sarà un monitor collegato ad internet, con possibilità di vedere film e telefilm quando e come vorremo e il digitale terrestre sarà solo un terribile ricordo.
• [Vcast]. Questo è un servizio davvero rivoluzionario. Vcast consente, gratuitamente, a tutti utenti, di registrare la televisione via internet e poi scaricare il video per guardarlo sul proprio pc! Il principio è semplicissimo: si guarda una guida tv, si entra in Vcast e si seleziona una registrazione per il giorno e l’ora desiderata (con tanto di opzione “tutti i giorni” o “ogni settimana”), dopodichè la si scarica o la si visualizza in streaming (anche su iPhone). Sono disponibili molti canali, i più famosi sono le reti Rai (compresa Rai4), La7, Mtv e deejayTV. Manca Mediaset, che ha diffidato il sito da proporre i suoi contenuti.
• [film-review.it]. La questione della visione di film attraverso internet è, legalmente parlando, contradditoria. Allo stato attuale film-review.it è certamente l’unico sito che consente di vedere online film in modo legale, in quanto autorizzata dalla Siae. Ma la sua offerta è limitata. Altri siti, quali telefilmdb e filmstreamingdb, contengono invece link per visualizzare qualsiasi tipo di film e telefilm, mantenendo però aperta la questione sulla violazione del diritto d’autore.

Pianificare le vacanze e il tempo libero

• [Booking.com]. Il sito raccoglie i migliori alberghi del mondo. Di essi si può ricavare pressochè qualsiasi informazione: categoria, posizione, pulizia, foto, offerte, giudizio dei clienti … Con un poca di organizzazione si possono fare veri e propri affari “low cost”. Il sottoscritto ha prenotato con successo hotel (3/4 stelle) a Londra, Parigi, Valencia, Barcellona, Bologna e Monaco. Il risparmio è doppio: 1- di tempo, si prenota praticamente da casa; 2- di denaro, visto che non c’è l’intermediario che ci deve guadagnare.

Aggiornare, sostituire, utilizzare sistemi operativi innovativi

• [Ubuntu]. Ubuntu è le distribuzione più nota del sistema operativo open source Linux. Ubuntu si può scaricare dalla rete oppure può essere ordinato in CD per posta (a costo zero, spedizioni in tutte le parti del mondo!). I sistemi Linux sono celebri per la loro stabilità e affidabilità, superiore per molti aspetti ai sistemi Windows. Dopo aver conquistato milioni di utenti, Linux sta prendendo sempre più piede in ambiente accademico e nelle pubbliche amministrazioni. Per dare esempi vicini a noi, l’Università degli Studi di Padova possiede un’intera aula informatica basata su Linux (l’Aula Taliercio) e la Biblioteca Civica di Padova (presso il nuovissimo Centro Culturale di via Altinate) è dotata di postazioni internet tutte targate Ubuntu.
• [Chrome OS]. Chrome OS è il sistema operativo che sta sviluppando Google e che promette di rivoluzionare il modo di concepire il computer. Con Chrome OS sarete in grado di accendere un pc con la stessa semplicità di un televisore (niente attese di avvio ecc.), questo è reso possibile grazie ad internet. Chrome OS per funzionare avrà bisogno di una connessione ad internet costante, tutti i programmi, le applicazioni, i file e le informazioni che solitamente si è abituati a salvare sul proprio pc saranno “parcheggiate” su uno spazio online. Certo, questo piace a pochi, ma Google ha già rassicurato tutti sulla privacy delle proprie informazioni. Il nodo spinoso sembra piuttosto essere la connessione ad internet, per questo si ipotizza, almeno in via iniziale, di vendere Chrome OS integrato in netbook e unitamente a un contratto telefonico che consenta di sfruttare la rete UMTS per utilizzare il pc (un po’ come avviene per gli iPhone e gli altri smartphone). Guarda il video di presentazione di Chrome OS: What Is Google Chrome OS?.

Creare un sito come Vazzola Today

• [Vazzola Today]. E’ un sito internet creato in modo completamente gratuito grazie ai contenuti della rete. Non ci credete? Vazzola Today è un sito internet scritto su un computer che funziona grazie al sistema operativo gratuito Ubuntu (non Windows, non Mac). Il cuore del sistema è un cosiddetto “Sistema di Gestione di Contenuti” gratuito (in inglese CMS, Content Management System), nella fattispecie WordPress. Il codice che gestisce il tema del sito è stato scritto con gedit, l’editor di testo gratuito già contenuto in Ubuntu. I pulsanti, le icone, la grafica del sito sono elaborati con software gratuiti quali Inkscape e Gimp. Le pagine del sito sono caricate in internet dal programma, naturalmente gratuito, gFTP. Per mettere in piedi tutta la baracca non è stato frequentato nessun corso di informatica, nemmeno 10 minuti a scuola, ma si è fatto riferimento semplicemente alle risorse (guide, tutorial, aiuti, …) gratuite della rete e a tanta buona volontà. A questo si può poi aggiungere che il computer su cui è nato Vazzola Today è stato un regalo di laurea e che la maggior parte dei contenuti viene aggiornata grazie a connessioni internet gratuite messe a disposizione dal Comune di Padova agli studenti dell’Università e dallo stabile in cui chi scrive abita 5 giorni e più alla settimana.
• [Web-link]. Vazzola Today è stato reso possibile soprattutto iniziando a leggere le guide di Web-link per i codici HTML, CSS e PHP.
• [Altervista]. Altervista è il portale che consente di realizzare siti internet, anche professionali, senza spendere un centesimo. Fino al 2008 Vazzola Today era ospitato infatti all’indirizzo gratuito “www.vazzola.altervista.org”, in seguito si è deciso di acquistare un dominio proprio: “www.vazzola.info”, attualmente unica spesa del sito (circa 20 euro all’anno).

Conclusioni

Tutto quanto esposto sopra è frutto di una reale esperienza di chi scrive. Per necessità di spazio sono stati ommessi una quantità indefinibile di altri servizi internet che meriterebbero di essere esposti, così si è cercato di fare solo un breve excursus di spunti e strumenti web saltando dai nomi più familiari, ai siti più curiosi, a quelli più avveniristici.

Tra le colpevoli omissioni, sarebbe valsa la pena di sottolineare come con internet si possa: fare acquisti online su siti quali ebay; accedere alle fonti informative della rete (Corriere della Sera, Gazzetta dello Sport, Gazzettino, giornali esteri, riviste, …); scaricare documenti, leggi, decreti e quant’altro (www.gazzettaufficiale.it, eur-lex.europa.eu/it); rinnovare prestiti bibliotecari e simili (cito d’esempio www.cab.unipd.it).